水処理からセンシングまで Deevecが拓く高耐久BDD電極の社会実装【スタートアップインタビュー#11】

化学・素材業界のイノベーションを追う連載「Chema Tech News（ケマテックニュース）」。今回は、ホウ素ドープダイヤモンド（BDD）電極の開発を手掛けるDeevec（ディーベック）を取材しました。Deevecという社名は、「Diamond Electrode EVolve Electro Chemistry（ダイヤモンド電極で電気化学を進化させる）」という理念に由来し、同社が目指す事業の方向性を表しています。BDD電極は、ダイヤモンド由来の化学的安定性と独特の電気化学特性を併せ持ち、難分解性物質の水処理や水質センシングへの応用が期待されています。一方、産業利用には電極の耐久性や装置への組み込みやすさが欠かせません。Deevecは独自の界面層技術と形状展開によって、その実用化に取り組んでいます。創業メンバーの一人である栗原氏に、スピンアウトの経緯、BDD電極の本質的な価値、そして協業を通じた社会実装への展望を伺いました。

同社は、長年化合物半導体研究に従事した栗原氏と小林氏の出会いから生まれました。自らつくった結晶が電極機能となり、水処理等の社会課題解決に直結する点に魅力を感じ、技術の社会実装を加速させるために事業をスピンアウトし共同創業しました。

ダイヤモンドにホウ素を添加したBDD電極は、高い化学的安定性に加え、極めて広い「電位窓」と低いバックグラウンド電流という特長を持ちます。これにより、水処理では強い酸化力でPFASなど難分解性有機物の分解・脱フッ素化まで進められる可能性があります。また、センシング領域においても微小な信号を捉えやすく、水中での高感度測定に力を発揮します。

従来、薄膜型BDD電極は基材との界面劣化や剥離が実用化の壁でした。同社は化合物半導体研究で培った独自の界面層技術により、過酷な電解環境でも剥離を抑え、高耐久な電極を実現しました。さらに、大型の30cm角電極、フロー電解用の穴あき電極、表面実装センサーチップなど、用途に応じた形状設計を行うことで、実装置への組み込みやすさを大きく向上させています。

DeevecはB2Bの電極部品サプライヤーとして、分析機器や水処理機器メーカーと連携し用途ごとの評価やPoCを進めています。社会実装を加速させる鍵はオープンイノベーションです。同社は電極材料の開発を基盤に、用途に応じた形状設計や実装までを手掛けています。電解槽の設計、量産・製造技術、販売網など、各領域に強みを持つパートナー企業との協業を進めています。

今後3年をめどに複数用途で社会実装を進め、5年後には過酷な環境や高感度測定においてBDD電極を有力な選択肢にすることを目指します。将来的にはCO₂還元など、次世代の電気化学プロセスへの展開も検討しています。「再生可能エネルギーと組み合わせ、環境負荷低減に役立てたい。企業内の蓄積技術を活かし、社会実装に挑戦してほしい」と栗原氏はメッセージを送りました。

同社の詳細な事業内容および最新の取り組みについては、下記公式ウェブサイトをご参照ください。⁠